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O simbolo da Michelin chama-se Bibendum, e é também conhecido como Tyre Man, Michelin Man ou Homem Pneu.

O Bibendum é uma das imagens de marca mais antigas e a sua ideia tomou forma quando Edouard e Andre Michelin um dia repararam numa pilha de pneus que os fez lembrar a silhueta de um homem. Mais tarde, conheceram o cartunista Marius Rossilon, popularmente conhecido na época como O'Galop, que lhes mostrou um esboço que havia sido rejeitado por um cliente de Munique - um homem forte segurando uma caneca de cerveja. Andre Michelin, gostou da ideia e sugeriu que o homem fosse substituído por uma figura humana toda constituida por pneus, o que O'Gulop fez com agrado, criando assim o simbolo da Michelin. Este símbolo é hoje uma das imagens de marca mais conhecidas em todo o mundo, representando a Michelin em mais de 150 países.

Após 1912, os penus passaram a ser pretos por se incluir carbono na sua composição, dando maior longevidade à borracha. Antes disso, os pneus eram praticamente brancos ou de cor acinzentada, o que ajuda a explicar a cor do Bibendum.

A forma do Bibendum tem sido actualizada com o decorrer dos anos. A forma original de O'Galop era baseada em pneus de bicicleta, usava óculos pendurados numa fita de pescoço e fumava um cigarro. Nos anos 80, assumiu uma postura mais saudável e foi utilizado em publicidade, sem cigarro nem óculos e a correr. Ao completar 100 anos, em 1998, a sua aparência foi novamente actualizada, com uma silhueta mais reduzida. Esta alteração pretende ilustrar a utilização de pneus de baixo perfil, utilizados nos carros desportivos modernos.

Paralelamente à sua carreira na publicidade da Michelin, o Bibendum fez ainda uma curta carreira televisiva, ao surgir num episódio da série de animações de Astérix (em Astérix na Suiça), como negociante de bigas.

©2004 Michelin

Michelin and the Tyre Man (bibendum) are trademarks used with permission from the Michelin Group



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